Nel luglio 2019, Ronald Rael e Virginia San Fratello – istruttori di architettura e design – hanno svelato il loro Teeter Totter Wall al confine tra Stati Uniti e Messico dove è posizionata la barriera per evitare ingressi clandestini negli USA. L’installazione temporanea ha vinto il 2020 Beazley Design of the Year – un premio annuale affiancato ad una mostra promossa dal Design Museum di Londra.
L’opera site-specific era composta da tre altalene collocate negli interstizi del muro di confine in acciaio che divide gli Stati Uniti dal Messico. L’opera ha incoraggiato i bambini di El Paso, Texas, e la comunità di Anapra a Juárez, Messico, a giocare insieme nonostante fossero separati dal muro. Rael e San Fratello hanno progettato il Teeter-Totter Wall per collegare i due paesi mentre imperversava il dibattito sulla costruzione della barriera.
In realtà l’opera è esistita solo per 20 minuti, ma ha immediatamente guadagnato l’attenzione attraverso le piattaforme di social media dopo che il duo ha condiviso un video di bambini americani e messicani che giocano insieme seppur divisi. “Il ‘Teeter-Totter Wall’ ha incoraggiato nuovi modi di connessione umana”, ha detto Tim Marlow, l’amministratore delegato e direttore del Design Museum, in un comunicato stampa. “Rimane un ricordo dell’ingegno e toccante di come gli esseri umani possono trascendere le forze che cercano di dividerci”.
Gli organizzatori del Beazley Design of the Year hanno anche dato premi per cinque diverse categorie tra cui “Architettura”, “Digitale”, “Moda”, “Grafica” e “Prodotto”. Uno dei progetti evidenziati era una scuola mobile chiamata “ModSkool” concettualizzata dalla Social Design Collaborative con sede a Dehli. Il progetto mirava a far luce sugli sfratti forzati delle comunità agricole in India con un rifugio sicuro per l’istruzione che era facile da montare e smontare. Inoltre, il gruppo artistico femminista cileno, Collective LASTESIS, è stato premiato per la sua performance di protesta chiamata “A Rapist in Your Way”, che ha sensibilizzato sulla violenza sessuale contro le donne e la comunità LGBTQ+.